Caputo recortó zona fría pero mantuvo el cargo que pagan todos los usuarios
El Senado convirtió en ley la reforma del régimen de subsidios para las denominadas Zonas Frías, con 38 votos a favor y ocho en contra. La modificación impulsada por el Gobierno reduce de manera significativa la extensión territorial del beneficio y restablece como principales áreas alcanzadas a la Patagonia, la Puna y el departamento mendocino de Malargüe.
De acuerdo con las estimaciones oficiales, aproximadamente 1,6 millones de usuarios dejarán de recibir el descuento automático en sus facturas de gas. El recorte afecta especialmente a localidades que habían sido incorporadas al régimen mediante la ampliación aprobada en 2021, pertenecientes a once provincias.
Sin embargo, la reforma conserva el mecanismo de financiamiento del fondo que sostiene los subsidios. La ley mantiene un recargo de hasta el 7,5% sobre el precio del gas en el Punto de Ingreso al Sistema de Transporte, conocido como PIST. Ese cargo se aplica al gas consumido o comercializado a través de redes y ductos en todo el país, sin importar cuál sea su destino final.
De esta manera, los usuarios que pierdan el beneficio de la Zona Fría continuarán aportando al sistema que permite financiarlo. El recargo no es abonado únicamente por los hogares subsidiados, sino que se distribuye entre el conjunto de los consumidores y actores que participan del sistema gasífero.
La normativa también contempla la posibilidad de modificar el porcentaje del cargo. El decreto 266, firmado este año, habilitó al Ministerio de Economía a aumentar o reducir el recargo hasta un 50% respecto de su nivel vigente. Aunque circularon versiones sobre una eventual reducción al 5,85%, la ley aprobada mantiene por ahora el porcentaje máximo del 7,5%.
La reforma implica, en los hechos, una disminución de las obligaciones que el Estado debe cubrir mediante el fondo destinado a las Zonas Frías, pero no elimina la fuente de recaudación que lo sostiene. Así, el Gobierno reduce el alcance del beneficio mientras conserva un cargo que se aplica a los usuarios de gas de todo el país.